苹果园果园土壤管理的目的是：通过实施耕作及培肥地力的措施，使土壤的理化性状得到改善，并保持和提高土壤肥力，为果树的根系创造一个水、肥、气、热均衡的生态环境，从而保证树体健壮和稳产丰产。实际生产中可根据管理条件、树种特性和树龄树势等，以下介绍关于苹果园土壤管理的基本知识：
(1)优质果园的土壤性状。
①土层深厚。土层的厚度至少应有1米。土层深厚有利于根系生长，根系分布得深、广，能从深层土壤中吸收水分和养分，植株的抗旱性强;施肥后，随水渗入到深层中的养分，也能被吸收上来，因此，可以减少肥料的损失。深层土壤受气温影响小，温度比较稳定，根系的生长机能强，发育得好。
②三项组成合理。福田行雄和大森正在大量调查后指出，优质高产果园三项组成的容重百分比为：固相40%~57%，液相20%~40%，气相15%~37%。
③通气性好。土壤的通气性好，有利于土壤与大气进行气体交换，排出过多的二氧化碳和乙烯，进入新鲜空气，不断地调节土壤中的气体成分。在气体成分中，对果树影响较大的是氧气。优质果园土壤的氧气含量应在10%以上。对土壤进行深翻和耕作，主要目的就是改善土壤的通气性。
④温度适宜。土壤温度与根系生长有密切关系。温度低，根系的机能弱;温度过高，根系的生长发育会受到抑制。苹果树要求的适宜土壤温度是20~24℃，超过29℃生长受抑制，低于0℃或高于30℃根系停止生长进入休眠。
⑤酸碱适中。苹果喜微酸性至中性土壤，适宜的pH值范围为5.5~7.0之间。
⑥土壤肥力高。土壤中腐殖质含量的多少是衡量肥力高低的重要指标。土壤有机质含量在1%以上，果树才能获得高产和好的果实品质。国外很多优质丰产苹果园，土壤有机质含量在3%以上，如日本，一般在3%~8%之间。但是我国多数果园的土壤有机质含量较低，因此，增施有机肥，提高土壤肥力是我国果园土壤管理的主要内容之一。
(2)改善土壤性能的主要措施
①深翻熟化。丰产、优质苹果园，在进入盛果期之前应进行全园深翻，未深翻的应及早进行。进入盛果期后，一般要求2~3年翻1次。对土壤深翻可以促使土壤熟化，加厚活土层，增强土壤的通透性能，有利于根系更新，促发新根，增加根系数量和密度，提高根系的吸收能力和叶片的光合能力，增加树体营养积累，提高产量和果实品质。
深翻在一年四季均可进行，但以采果后的秋季结合施基肥进行最好。多年来的实践证明，秋季雨水多，墒情好，土温较高，地上部的营养也开始向根系回流。深翻后，断根的伤口容易愈合并能发出较多吸收能力强的新根，施入的肥料分解也快，对养分的吸收、积累极为有利。深翻的适宜时期是9月中旬至10月上旬，最迟不宜超过10月底。在当前密植栽培的情况下，深翻的深度以40~60厘米为宜。土壤紧实、黏重或土层较薄且有石砾的果园可深些;土层深厚、疏松的果园可浅些。
对于在1米以内的土层中，有黏土层或白干土层的果园，深翻的深度以打破黏土层和白干土层为准，以防遇到大的降水后形成假水位，造成涝害。深翻时，可适当切断一部分直径在0.5厘米以下的细根，以起到更新根系、促发新根的作用，但不能伤及直径1厘米及其以上的粗根。对于有石砾的土壤，深翻时还应拾出石头。对于黏土地和沙土地，可结合深翻实施沙掺黏、黏掺沙改良土壤。深翻的表土与底土应分别放置，回填时，将表土填入底部、底土填在上部，促其熟化。回填后及时灌水，促使土壤沉实。
②压土。压土是土层薄的山区加厚活土层，盐碱地、沙地和黏土地改良土壤、增强树势、提高产量的有效方法。压土的时期，可在晚秋和整个冬季进行，可起到保温防冻、积雪保墒的作用。山区果园压土的部位是树盘;平原地区的盐碱地、沙地和黏土地应是整个果园。对成龄期果园，应先翻刨再压土。一般一年压一次土，压土厚度以5~10厘米为宜，压土太薄效果差，太厚影响果树根系的呼吸作用。沙土地应压黏、黏土地应压沙，压后还需经过晾晒打碎，通过耕作促使压的土与原土混合。对于接穗品种和矮化中间砧容易生根的植株，应扒土露出根颈。
③间作绿肥。在行间间作绿肥可以明显提高土壤有机质含量苹果产量和果实品质，减少行间除草用工，节省肥料投资，降低生产成本。同时，在山区还可起到防止水土流失、在沙区起到防风固沙的作用。适于苹果园间作的绿肥种类有黑麦草、三叶草、紫云英、苜蓿、田菁、柽麻、苕子等。绿肥刈割的适宜时期是初花期至盛花期，此期鲜草产量高、幼嫩、易腐烂分解。刈割的草可覆盖于树盘或进行堆腐后作为有机肥施入土壤，也可以作为家畜饲料。
④树盘覆草。对于草源充足的果园，实施树盘覆草，具有不生杂草，减少除草用工，降低生产成本，保水防旱，冬季增温，夏用。覆草应在硫松参性能，增加土壤有机质和有效养分含量等作防风刮，可在草上梅花形压土。覆草的种类有稻草、麦秸、刈割的绿肥、破碎的玉米秸等。待草腐烂分解后，于秋季结合施基肥施入施肥沟内。
在有田鼠为害的地区，覆草应距树干30厘米以上，以免田鼠啃食树干。由于苹果的根系具有趋肥性，长期覆草表层土壤肥沃，易造成苹果根系上浮，降低抗旱性和抗寒性，因此，覆草2~3年后应对树盘采取清耕制，即在生长季节经常对树盘进行中耕，使土壤保持疏松无杂草状态。中耕时，春、夏季浅耕，秋季适当深耕;离树干近处浅耕，向外依次加深，至树冠边沿时可深至20厘米。入冬前翻刨树盘，冬前翻刨树盘不仅具有熟化土壤、蓄水保墒的作用，还可以利用冬季的低温杀灭在土壤中越冬的病虫体，降低翌年病虫的发生基数。
